Macht Cannabis schizophren?

Die Frage, ob Cannabis schizophren macht, ist verständlich, aber zu grob gestellt. Cannabis kann nach Angaben der Suchtprävention das Risiko für psychotische Symptome erhöhen. Ob daraus eine Schizophrenie wird, hängt von mehreren Faktoren ab, und eine einfache Ursache-Wirkung-Kette gibt es nach dem Stand der Forschung nicht. Dieser Artikel erklärt die Begriffe, die Studienlage und die praktischen Konsequenzen.

Was die Begriffe bedeuten

Eine Psychose ist eine schwere psychische Störung, bei der Wahrnehmung und Denken deutlich verändert sind. Schizophrenie gehört zu diesem Bereich und ist eine eigene Erkrankung. Beide Begriffe werden im Alltag oft vermischt. Wer über das Risiko spricht, sollte deshalb von Psychosen sprechen und nicht pauschal von Schizophrenie.

Die Unterscheidung ist wichtig, weil Studien meist psychotische Symptome untersuchen. Ein Befund über Psychosen lässt sich nicht automatisch auf die Diagnose Schizophrenie übertragen.

Was die Prävention zum Psychoserisiko sagt

Die Suchtprävention betont, dass die Schädlichkeit von Cannabis vom Alter der konsumierenden Person und von der Konsumhäufigkeit abhängt. Junge Menschen sind besonders gefährdet. Außerdem spielt die individuelle Veranlagung eine Rolle. Bei einer angeborenen Neigung zur Psychose könnten schon geringe Mengen Cannabis ausreichen.

Die Prävention weist zugleich darauf hin, dass der Zusammenhang statistisch ist. Das bedeutet: Man sieht, dass Menschen mit Cannabiskonsum häufiger eine Psychose entwickeln. Es bedeutet nicht, dass Cannabis in jedem Fall die Ursache ist.

Die Rolle der Veranlagung

Drugcom beschreibt ein Vulnerabilitäts-Stress-Modell: Manche Menschen bringen eine genetisch bedingte Anfälligkeit für eine Schizophrenie mit, und äußere Belastungen können bei einer solchen Anfälligkeit eine Psychose auslösen. Cannabis gilt in diesem Sinn als möglicher Stressfaktor für das Gehirn. Zweifelsfrei belegt ist das nach drugcom noch nicht, doch die Hinweise mehren sich.

Wer in der Familie Psychosen kennt, sollte deshalb mit einer Ärztin oder einem Arzt sprechen. Entscheidend ist das Zusammenspiel aus Veranlagung, Umfeld, Alter und Konsumverhalten.

Der THC-Gehalt

Eine Studie, die drugcom zusammenfasst, berichtet von einem etwa doppelten Risiko für psychotische Symptome bei hochpotentem Cannabis. Der THC-Gehalt ist damit ein eigener Faktor.

Auch drugcom beschreibt, dass das Psychoserisiko mit der Intensität des Konsums steigt und bei hochpotenten Sorten besonders hoch zu sein scheint. Eine Studie allein entscheidet nicht über den Einzelfall, aber sie zeigt, wo Vorsicht sinnvoll ist.

Alter und Konsumjahre

Für Jugendliche wird in einer Auswertung von drugcom ein deutlich erhöhtes Risiko beschrieben. Laut dieser Studie ist das Risiko für 12- bis 19-Jährige, die konsumieren, rund elffach höher als bei Gleichaltrigen ohne Konsum. Solche Zahlen stammen aus einzelnen Studien und sollten nicht als feste Größe gelesen werden. Sie zeigen aber, warum junge Menschen besonders geschützt werden sollten.

Das junge Gehirn befindet sich in einer wichtigen Entwicklungsphase. THC kann die Reifeprozesse im Gehirn stören. Wer früh beginnt, setzt sich daher einem größeren Risiko aus.

Warum ein statistischer Zusammenhang keine Ursache beweist

Eine Studie kann zeigen, dass zwei Dinge gemeinsam auftreten. Sie kann aber nicht immer beweisen, dass eines das andere verursacht. Menschen, die konsumieren, unterscheiden sich in vielen Punkten von anderen. Dazu gehören Umfeld, Stress, Schlaf und Vorerkrankungen.

Die Prävention formuliert es nüchtern: Der statistische Zusammenhang belegt nicht, dass Cannabis eine Psychose tatsächlich verursacht. Trotzdem ist das Risiko ernst zu nehmen, weil es sich in vielen Untersuchungen zeigt.

Warnzeichen erkennen

Wenn sich Wahrnehmung oder Denken bei einer Person deutlich verändern, ist das ein Grund, ärztliche Hilfe zu holen. Das gilt besonders, wenn Veränderungen über Tage oder Wochen anhalten oder sich verschlimmern. Warte nicht ab, bis die Lage unübersichtlich wird.

Eine Hausärztin oder ein Hausarzt kann den ersten Schritt machen und an die passende Stelle weiterleiten. Im Notfall rufst du den Notruf 112.

Was Eltern und Angehörige tun können

Eltern und Angehörige sind oft die ersten, die Veränderungen bemerken. Ein ruhiges Gespräch hilft mehr als Vorwürfe. Frage konkret nach, was die Person erlebt, und zeige, dass du dir Sorgen machst, ohne zu verurteilen.

Für Eltern gibt es Beratung. Das Elterntelefon der Nummer gegen Kummer ist unter 0800 111 0 550 erreichbar. Auch eine Beratungsstelle vor Ort kann bei der Einschätzung helfen.

Prävention: wo Vorsicht sinnvoll ist

Vorsicht ist vor allem dort geboten, wo Veranlagung, Alter oder ein hoher THC-Gehalt zusammenkommen. Wer eine Psychose in der Familie kennt, sollte den Konsum besonders kritisch sehen. Für Menschen unter 18 Jahren ist der Besitz von Cannabis nach § 3 KCanG nicht erlaubt.

Nach § 5 Abs. 1 KCanG ist der Konsum in unmittelbarer Gegenwart von Personen unter 18 Jahren verboten. Die Weitergabe von Cannabis ist nach § 34 Abs. 1 Nr. 7 KCanG strafbar. Wer über 21 Jahre alt ist und Cannabis an ein Kind oder einen Jugendlichen weitergibt, begeht nach § 34 Abs. 3 KCanG in der Regel einen besonders schweren Fall.

Anlaufstellen

Bei Fragen zum eigenen Konsum erreichst du die Sucht und Drogen Hotline unter 01806 313031. Bei Veränderungen im Erleben oder Denken ist die Hausärztin oder der Hausarzt die erste Anlaufstelle. Im Notfall ist der Notruf 112 zuständig.

Was du aus den Befunden mitnehmen kannst

Die wichtigste Erkenntnis lautet: Cannabis ist im Hinblick auf das Psychoserisiko kein harmloses Genussmittel. Gleichzeitig ist eine Psychose nicht die zwangsläufige Folge. Wer Risikofaktoren kennt, kann Konsum und Lebensweise darauf abstimmen. Wer Warnzeichen bei sich oder anderen sieht, handelt früh und holt Hilfe.

Weiterlesen: Welche Vorerkrankungen erhöhen das Psychoserisiko?, Welche Warnzeichen sprechen für eine Psychose? und Wo bekommen Eltern Beratung bei Cannabis? Mehr Themen findest du unter Prävention und Jugendschutz.

Was du jetzt tun kannst

• Wenn du in der Familie Psychosen kennst, sprich mit einer Ärztin oder einem Arzt über dein Risiko.
• Wenn du unter 18 bist, hol dir bei Fragen zum Konsum Hilfe bei einer Beratungsstelle.
• Bei auffälligen Veränderungen bei dir oder anderen: ärztliche Hilfe holen.
• Bei Sorgen um den eigenen Konsum: Suchtberatung oder Sucht und Drogen Hotline.